조울증

조울병의 원인은 지금까지의 연구로는 생물학적, 유전적, 사회 심리적 원인이 있습니다. 이 원인이 서로 복합적으로 작용하여 조울병이 생기게 됩니다.

생물학적 원인

• 중추 신경계에서의 생화학 물질 변화가 원인이 될 수 있습니다.
• 호르몬 조절 기능의 변화가 원인이 될 수 있습니다.
• 수면 리듬의 이상이나 계절의 변화로 생길 수 있습니다.
• 뇌의 구조물에 이상이 있어 생길 수 있습니다.

유전적 원인

• 일반인이 조울 정신병이 나타날 가능성은 1% 이하이며 유전적 요인은 우울증에 비하여 더 관계가 깊습니다.

사회 심리적 원인

• 변덕이 심한 성격이나 항상 기분이 들떠 있는 사람은 조울 정신병에 걸리기 쉽습니다.
• 정신 분석학적으로는 우울증을 부정하려는 심리가 오히려 조증이 된다고 합니다.
• 그 밖의 원인은 우울증의 원인과 동일합니다.

조증 시기의 증상

조증이라고 진단하기 위해서는 우선 비정상적으로 의기양양하거나 과대하거나 과민한 기분이 1주간(만약 입원이 필요하면 기간과 상관없이) 지속되어야 합니다.
그리고 이 기간 동안 다음의 일곱 가지 증상 중 세 가지 이상이 지속되며, 심각한 정도로 나타나야 합니다.

• 팽창된 자존심이나 심하게 과장된 자신감이 있다.
• 수면에 대한 욕구가 감소한다. 예를 들면 단 3시간의 수면으로도 충분하다고 느낀다.
• 평소보다 말이 많아지거나 계속 말을 한다.
• 사고가 비약되거나 연달아 일어나는 주관적인 경험을 한다.
• 주의가 산만해진다. 중요하지 않거나 관계없는 외적 자극에 매우 쉽게 주의가 집중된다.
• 직장이나 학교에서의 사회적, 성적 활동과 같이 목표 지향적 활동이 증가하거나 정신 운동성 초조가 나타난다.
• 흥청망청 물건 사기, 무분별한 성행위, 어리석은 사업 투자 등 고통스러운 결과를 가져올 쾌락적 활동에 지나치게 몰두한다.

우울증 시기의 증상

다음 아홉 가지 증상 중에서 다섯 가지 또는 그 이상 증상이 2주 이상 계속될 때 우울증을 생각해 볼 수 있습니다.

• 거의 매일 지속되는 우울한 기분
• 흥미나 즐거움의 저하
• 식욕 부진이나 체중 감소 혹은 식욕이나 체중 증가
• 불면이나 수면 과다
• 정신 운동성 초조나 지체
• 피로감이나 기력 상실
• 가치감 상실이나 지나친 죄책감
• 사고력 집중력 저하, 우유부단
• 반복되는 죽음에 대한 생각, 자살 사고, 자살 기도

약물 치료

조울병은 조증과 우울증이 반복되므로 약물 치료는 환자의 상태에 따라 달라집니다.
현재 조증이나 우울증에서 이용되는 치료 약물은 증상을 치료하고 재발을 예방하는 데 효과가 있습니다. 재발이 잦으므로 이 질환에 대한 이해를 높이는 것이 환자나 가족에게 도움이 됩니다.

정신 치료

조울병으로 인한 2차적 장애 방지와 원인 해결, 의사소통과 대인관계 및 사회 적응을 위해 정신 치료가 필요합니다.
치료는 입원 혹은 외래치료로 이루어지며 가벼운 우울증이나 경조증에서도 정신 치료가 효과적일 수 있습니다.

Q. 조울병을 치료하기 위해서 꼭 입원이 필요한가요?

A. 반드시 그럴 필요는 없습니다. 가벼운 우울증 시기나 경조증의 시기는 자주 상태를 평가하면서 외래 치료를 할 수 있습니다.
개인별로 자세한 신경정신과적 평가가 필요합니다. 제일 중요한 입원의 기준은 자신과 타인에 대하여 해를 끼칠 수 있느냐 하는 것입니다.
조증 환자들은 다른 사람의 말과 같은 외부의 자극에 예민하기 때문에 난폭해지기 쉬워서 문제를 일으킬 수 있습니다.
또 경제적으로 씀씀이가 커지는 경향이 있어서 큰 경제적 손실을 초래할 수도 있습니다. 조증 삽화 기간에 성적으로 문란해지는 경향도 있습니다.
이러한 모든 것을 종합적으로 고려할 때, 환자의 안전을 위하여 입원치료를 결정할 수 있습니다.

조증이 심할 경우에는 환청과 망상이 있을 수 있고, 현실감을 일시적으로 상실할 수도 있습니다.
이러한 경우에는 반드시 입원을 고려해야 하는 상황이라고 할 수 있습니다. 그 밖에도 진단을 위해서, 일상 생활을 할 수 있는 능력이 심하게 저하된 경우,
과거에 증상의 진행이 아주 빨랐던 경우, 일상적지지 체계가 붕괴된 경우 등이 입원이 필요한 경우입니다. 정확한 판단을 위해서는 신경정신과 의사와의 상담이 필요합니다.

Q. 약은 얼마나 오래 먹어야 하며, 중독의 위험은 없나요?

A. 개인의 상태, 즉 질병의 경과, 재발의 빈도, 발병 시 증상의 정도 등에 따라 달라집니다.
한번 조울병이 발병한 경우는 1~3년 정도 약을 복용하다가 끊는 시도를 해 볼 수 있습니다. 3번 이상 재발한 경우는 무한정 지속적으로 약물을 복용해야 합니다.
2번 재발한 경우는 이론이 많습니다. 재발 간격이 멀고 재발 시 증상이 심하지 않으면 수년간 약물을 지속하다가 중단을 시도해 볼 수 있습니다.
그러나 약을 중단할 경우는 조심해야 합니다. 약물을 중단하다가 재발하면 그 약물에 대한 반응이 떨어질 수 있기 때문에 약물 중단은 주치의와 자세히 상담해야 합니다.

약을 복용한다고 해서 중독이 되는 것은 아닙니다. 기분조절제나 항우울제는 습관성이 없기 때문에 중독되는 것을 두려워할 필요는 없습니다.
이런 약들은 마약이나 환각제와는 다릅니다. 다만 보조적으로 사용하는 진정제(항불안제)는 과량으로 오랜 기간 사용하게 되면 습관이나 남용의 가능성이 있으나,
이런 약물들은 초기에만 잠시 사용할 뿐이므로 걱정할 필요는 없습니다.